تخيل مستقبلاً حيث يتم استهلاك المدن الساحلية المألوفة - تلك المناظر الطبيعية التي تحمل ذكريات وآمال لا حصر لها - تدريجياً من قبل ارتفاع مستوى البحار.هذا ليس سيناريو خيال علمي ولكن الواقع الصارخ الذي تواجه المناطق الساحلية في جميع أنحاء العالم مع تسارع تغير المناخالسؤال الملح الذي يواجه صناع السياسات: كيفية حماية خطوط الحياة الاقتصادية الساحلية وسلامة السكان ضد ارتفاع مستوى سطح البحر.

يمتد الدفاع الساحلي إلى ما وراء السدود البحرية البسيطة ، ويمثل تحديًا نظاميًا يشمل الأبعاد الاقتصادية والاجتماعية والبيئية. تظهر ضرورة ذلك في ثلاثة مجالات حرجة:

على الصعيد العالمي، باستثناء أفريقيا، تتجمع المراكز السكانية بشكل غير متناسب على طول السواحل.والبيئات المعيشية المرغوبة تجعل المناطق الساحلية مواقع رئيسية للإستقرارومع ذلك this concentration creates exorbitant land values—coastal property prices typically far exceed inland averages—making protection of these high-value assets and their supporting infrastructure a primary defense objective.

المناطق الساحلية تعمل كقوى اقتصادية. وتعمل الموانئ كعقد حاسمة في شبكات التجارة العالمية، حيث تتعامل مع غالبية البضائع المستوردة / المصدرة.تعتمد العديد من الصناعات على مزايا النقل الساحلي والوضع الجغرافييسهل التضاريس الساحلية المسطحة بناء الطرق والسكك الحديدية، في حين توفر موانئ الصيد حيوية اقتصادية فريدة. وقد زادت ازدهار السياحة العالمية الأخيرة من أهمية الساحل.في أيرلندا الشمالية، على سبيل المثال، تستقطب الفنادق الساحلية والمنتجعات والملاعب السياحية الزوار الدوليين، مما يولد فرص عمل وإيرادات كبيرة.و طريق العمالقة يمثلان تأثير السياحة الاقتصادي على السواحل.

يعد الاحتباس الحراري أحد التحديات الأكثر إلحاحًا للبشرية. ذوبان الأنهار الجليدية وتوسع مياه البحر الحرارية قد رفعوا بالفعل مستويات المحيطات. ارتفعت المياه الساحلية في المملكة المتحدة 16.5 سم.استمرار الصعود سيؤدي إلى خطر المناطق المنخفضة مثل هولندا وبنغلاديش، مما يجعل تدابير دفاع ساحلي استباقية ضرورة فورية.

السواحل موجودة في تغير مستمر، تشكلها الأمواج، المد والجزر، والعواصف. التآكل المزمن يؤدي إلى فقدان الأراضي، يهدد الأرواح والممتلكات.من المحتمل أن تسبب فيضانات كارثيةوبالتالي تصبح الإدارة الساحلية العلمية ضرورية للتخفيف من المخاطر.

فئتين أساسيتين من الاستراتيجيات تعالج تهديدات السواحل: الهندسة الصعبة والهندسة الناعمة.

هذه تشمل الهياكل المبنية لمقاومة التآكل والفيضانات:

• السدود البحريةحواجز صلبة تفصل بين البر والبحر
  • إيجابيات:حماية المنحدرات والأراضي والمباني؛ منع الفيضانات.
  • السلبيات:تكاليف البناء والصيانة المرتفعة؛ انعكاس الموجات قد يعزز التآكل؛ مخاوف جمالية.
• جروينز:حواجز خشبية عمودية على الشاطئ
  • إيجابيات:الحد من الانجراف البحري الطويل؛ تعزيز تشكيل الشواطئ (الدفاع الطبيعي والجذب السياحي).
  • السلبيات:تأثير بصري، نفقات الصيانة.
• الغابيون:أقفاص فولاذية مليئة بالحجارة وضعت على الشواطئ
  • إيجابيات:يمتصون طاقة الموجة، يحتجزون الرواسب.
  • السلبيات:تكاليف النقل المادية العالية؛ مظهر غير جذاب.

في حين أنها فعالة للحماية الفورية، فإن الحلول الصلبة غالباً ما تثبت أنها مكلفة، ومدمرة للبيئة، وغير مستدامة، في بعض الأحيان فقط نقل المشاكل إلى المناطق المجاورة.

هذه الأساليب ذات التأثير المنخفض تستفيد من الأنظمة الطبيعية:

• غذاء الشاطئ:إعادة الرمال المتآكلة
  • إيجابيات:الدفاع الطبيعي؛ فوائد السياحة.
  • السلبيات:يتطلب صيانة مستمرة
• الانسحاب المدار:يسمح بالتآكل الطبيعي في المناطق ذات القيمة المنخفضة.
  • إيجابيات:يعزز تشكيل الشاطئ / مستنقع الملح؛ منخفضة التكلفة.
  • السلبيات:يطلب تعويض عن الممتلكات المفقودة

تقدم الأساليب الناعمة مزايا بيئية وتكلفية ولكنها قد تفتقر إلى الفورية خلال الأزمات.

يتطلب تعريف الأمم المتحدة للاستدامة في عام 1987"الوفاء بالاحتياجات الحالية دون تعريض الأجيال القادمة للخطر"استراتيجيات السواحل لوزن ثلاثة آثار:

• الاجتماعي:الآثار على السكن وأساليب الحياة والخدمات الأساسية.
• البيئة:العواقب على النظم الإيكولوجية، جودة المياه، والحياة البرية.
• الاقتصادية:الآثار المترتبة على التوظيف والدخل وسبل العيش.

هذه الوجهة السياحية تعاني منذ فترة طويلة من تآكل الشارع والفيضانات في الشارع الرئيسي، وتقوم بتعديل نهجها على مدى عقود:

أدى نمو السياحة بعد الحرب العالمية الثانية إلى اتخاذ تدابير لحماية الشواطئ. احتجزت غروينز الرمال ولكنها احتجت إلى دورات استبدال طويلة عشر سنوات. قدم الغابيون حلول مؤقتة ولكن تدهورت في العواصف الشتوية.

في عام 2007 ، تم تنفيذ مشروع بقيمة 4 ملايين جنيه استرليني لرفع وتحريف السدود البحرية الحالية. في حين أن حماية البنية التحتية ، فإن التصميم يعكس طاقة الموجة ، مما يؤدي إلى تفاقم فقدان الرمل وتعطيل الموائل.

اقتصادياًالدفاعات الصلبة تحمي الأصول السياحية القيمة على الرغم من التكاليف العالية.بيئية،عقود من التدخل قد تدهورت الشواطئ والنظم الإيكولوجية.اجتماعياًالحماية تستفيد من السكان والزوار، ولكن المناطق المجاورة تواجه مخاطر تآكل متزايدة

هذه الحالة توضح التفاوضات المعقدة المتأصلة في إدارة السواحل، لا يوجد حل مثالي، فقط التوازنات الخاصة بالسياق بين الأولويات المتنافسة.