Proyek restorasi inovatif senilai $4 juta di sepanjang Sungai Harlem menciptakan garis pantai yang hemat biaya, tahan lama, dan ramah lingkungan yang berfungsi sebagai model untuk proyek-proyek di masa depan.

Di sepanjang Sungai Harlem antara Jalan 139 dan 145 di Manhattan, dinding tiang pancang baja yang mengamankan tepi sungai mengalami korosi yang luas dan mengembangkan lubang. Air yang masuk ke dalam lubang saat air pasang dan keluar saat air surut mengeluarkan tanah dari belakang dinding, menciptakan lubang runtuhan besar yang menelan trotoar dan tanaman di sepanjang tepi sungai yang terabaikan.

Departemen Taman & Rekreasi Kota New York meminta Dewberry, New York, untuk merancang struktur tepi sungai sepanjang 2.000 kaki yang mendukung kehidupan estuari, mengurangi energi gelombang, menyediakan tanaman hijau, dan memungkinkan akses yang aman.

Setelah mempertimbangkan beberapa alternatif, Dewberry memilih gabion untuk proyek restorasi. Gabion adalah keranjang jaring kawat yang diisi dengan batu yang diikat bersama untuk membuat dinding penahan.

Gabion terbukti hemat biaya, tahan lama, dan layak untuk dipasang. Struktur berpori dan fleksibel menyediakan habitat bagi makhluk laut dan mendorong pertumbuhan rumput rawa garam.

Gelombang yang masuk ke garis pantai menghilang ketika mengenai gabion, jelas Sufian Khondker, kepala teknik sumber daya air Dewberry. “Keunikan desainnya adalah ia menyerap energi gelombang dan tidak memantulkannya kembali yang menyebabkan turbulensi di sepanjang dinding.”

Di sungai pasang surut, di mana gabion terpapar pembasahan dan pengeringan bergantian, PVC rentan terhadap radiasi ultraviolet dan lebih mungkin retak, memaparkan kawat baja ke air garam. 316L lebih cocok di lingkungan asin dan cukup kuat untuk menahan dampak perahu.

Lumpur yang sangat lunak di dasar sungai mempersulit konstruksi fondasi untuk dinding gabion. Dewberry merekomendasikan untuk membuang lumpur sebanyak mungkin dan kemudian menggunakan batu besar yang dibungkus dengan kain filter untuk membuat fondasi fleksibel yang mengakomodasi pengendapan diferensial. Mat perataan beton di atas batu menyediakan permukaan yang rata untuk gabion.

Pengeringan diperlukan untuk menjaga area konstruksi tetap kering. Awalnya lubang di dinding tiang pancang ditambal untuk memungkinkan penggalian di belakang dinding. Tetapi sistem pengeringan tidak dapat mengimbangi volume air yang besar yang masuk melalui dinding yang ditambal dan sambungan tiang pancang.

Sebagai gantinya, batu besar ditempatkan di bawah air dengan beton tremie mengisi kekosongan. Setelah batu mengendap, sistem pengeringan mampu menurunkan permukaan air ke bagian atas batu yang memungkinkan konstruksi kering dari mat perataan dan gabion.

Di sepanjang garis pantai, dua bagian dinding gabion diturunkan untuk membuat kolam pasang surut yang terisi air selama air pasang. Batu-batu besar yang mengelilingi kolam memungkinkan orang untuk duduk di tepi air.

Teluk yang ada di ujung selatan dinding gabion diblokir oleh potongan beton dan sampah besar. Desain ulang teluk menghilangkan balok beton di atas garis pantai, meratakan lereng, dan menempatkan batu alam yang besar dan rata di atas garis air tinggi untuk membuat area tempat duduk.